Рабочая сила на заводе была собрана со всех концов России, как и на остальных заводах Урала. Это были следующие категории людей: государственные крестьяне, приписанные к заводам и отрабатывающие здесь подушную подать; крепостные крестьяне, купленные для работы на заводах или принадлежавшие лично заводчикам- дворянам; беглые, отдававшиеся специальными указами правительства в число крепостных заводских людей. Заводчики охотно принимали к себе бежавших на Урал помещичьих крестьян и затем закрепощали их. Из этих крестьян складывались кадры заводских людей, постоянно занятых на производстве и выполнявших более квалифицированную работу (подмастерья, кузнецы, плотники и другие). Но среди лиц, выполнявших квалифицированную работу были и люди, поступившие работать по найму, положение которых отличалось от положения крепостных. Рабочие приписные и крепостные выполняли, в основном, подсобные работы по заготовке дров и угля, добыче руды, перевозкам. Они подвергались жестокой эксплуатации. Широко применялись телесные наказания, ссылка на каторгу.
При открытии завода стало ясно, что рабочей силы недостаточно, поэтому Осокины начали покупку помещичьих, монастырских и государственных крестьян для заводских работ. И поехали на Урал переселенцы из разных уголков России. ?На Иргинский завод были привезены крестьяне: из Нижегородской губернии, Балахнинского уезда, Московской губернии, Ярославского уезда; Московской губернии, Ярославского уезда; из города Коломны, Московского уезда; Санкт-Петербургской губернии, Бежецкого уезда, Угличского уезда; Архангелогородской губернии, Вологодского уезда; Казанской губернии, Сибирской губернии.